Voor- en nadelen van crowdfunding

crowdfunding is een financieel en marketinginstrument dat een zeer veeleisende en belangrijke activiteit in het leven van een bedrijf vertegenwoordigt, daarom kan het onvermijdelijk pro's en contra's hebben. Deze hangen niet zozeer af van het instrument zelf, maar vooral van het gebruik dat ervan wordt gemaakt, het bewustzijn van degenen die er gebruik van maken en het type bedrijf dat erbij betrokken is.

Het kennen van de voor- en nadelen van crowdfunding is nuttig om een duidelijker beeld te krijgen van wat crowdfunding inhoudt, om te begrijpen of het geschikt is voor iemands behoeften en om voorbereid aan deze ervaring te beginnen om de meest voorkomende fouten te vermijden.

Crowdfunding: de voordelen

De voordelen van crowdfunding komen voornamelijk voort uit de brede toegankelijkheid en het marketingpotentieel. Laten we ze een voor een bekijken.

• Iedereen kan (bijna) aan crowdfunding doen : het is een uiterst flexibel instrument dat kan worden aangepast aan verschillende behoeften, begin- en eindpunten. Start-ups, KMO's, volwassen bedrijven kunnen allemaal aan crowdfunding doen, op verschillende manieren.
• Het is veel toegankelijker dan het bankkanaal als financieel instrument: het is democratischer en meritocratischer en vergroot de kansen opgroei van kleine en middelgrote ondernemingen, die het weefsel van de Italiaanse ondernemersstructuur vormen.
• Het is een snellere operatie dan het aanvragen van een banklening of financiering via professionele investeerders zoals business angels en fondsen.
• Het is een megafoon: het stelt je in staat om een massa mensen te bereiken die op geen enkele andere manier bereikbaar zouden zijn (of veel moeilijker).
• Daarom is het een krachtig marketinginstrument: een crowdfundingcampagne betekent dat mensen niet alleen over een project gaan praten, maar over het merk als geheel, op veel kanalen tegelijk, met een extra online etalage naar de website van het bedrijf en met unieke aanbiedingen voor beperkte tijd.
• Het verhoogt concurrentievermogen: er zijn bijna geen twee concurrerende bedrijven die op hetzelfde moment een crowdfundingcampagne doen, dus je krijgt een vrij veld waarin je jezelf met meer zichtbaarheid kunt presenteren en waarmee je onderscheidend kunt zijn.
• De verschillende soorten (eigen vermogen, lenen, beloning, enz.) maken het geschikt voor verschillende doelen en levensfasen van een bedrijf.
• Het is een alternatieve en goedkope manier om een markttest uit te voeren, feedback te verzamelen en een bedrijfsmodel te valideren en tegelijkertijd kapitaal op te halen.
• Creëert gemeenschap en betrokkenheid: investeerders in een crowdfundingcampagne worden onderdeel van een gemeenschap die veel interesse heeft in het bedrijf en het succes ervan op de lange termijn steunt.
• Het breidt het professionele netwerk van het bedrijf uit, waardoor ook nieuwe vaardigheden en kennis kunnen worden verworven.
• Het maakt het mogelijk om de voorwaarden voor het aantrekken van kapitaal zelf te bepalen, in plaats van afhankelijk te zijn van de voorwaarden die door anderen worden bepaald.
• Het verbetert de financiële reputatie van het bedrijf, wat het verkrijgen van andere financiering vergemakkelijkt en, in het geval van equity crowdfunding, toegang tot de gereguleerde markt.
• Het verbetert de professionele ervaring van het team.

Deze lange lijst met voordelen maakt duidelijk dat crowdfunding niet alleen een financiële transactie is, maar een echte algemene groeistrategie voor een bedrijf.

Crowdfunding: de nadelen

Net als alle zakelijke activiteiten kan crowdfunding 'nadelen' hebben waaraan je wordt blootgesteld, maar die je grotendeels kunt voorzien en beheersen als je deze ervaring met de juiste voorbereiding benadert.

• Bij falen gaan tijd, geld en materiële en immateriële middelen verloren.
• Het risico op mislukking legt ook een mogelijke reputatieschade bloot, wat kan leiden tot een verlies aan geloofwaardigheid van het bedrijf.
• De zichtbaarheid van een crowdfundingcampagne versterkt eventuele miscommunicatie.
• Het openbaren van gevoelige bedrijfsinformatie kan worden misbruikt door concurrenten.
• Vooral in het geval van equity crowdfunding kan niet-naleving van de regelgeving leiden tot wettelijke sancties.
• Fouten in communicatie en relatiebeheer kunnen de gemeenschap beschadigen en wantrouwen creëren. 
• In het geval van crowdfunding voor beloningen kan het niet krijgen van backers wat was beloofd leiden tot rechtszaken (naast reputatieschade).
• De kapitaalkosten kunnen hoog uitvallen als je de kosten van crowdfunding en de voorbereiding die ervoor nodig is onderschat.
• In het geval van equity crowdfunding kan de toetreding van zoveel nieuwe aandeelhouders tot het bedrijf leiden tot problemen met governance.

Deze risico's zijn deels onderdeel van het spel, deels te voorkomen door een goede voorbereiding. 

Hoe je de voor- en nadelen van crowdfunding kunt controleren

Om een succesvolle equity crowdfunding campagne te maken door te profiteren van alle voordelen en de nadelen te vermijden, moet je eerst het instrument dat je in handen hebt begrijpen. Of het nu gaat om aandelen, leningen, beloningen of zelfs STO, het eerste wat je moet doen is het bestuderen: bestudeer de mechanismen, bestudeer de ervaringen van degenen die er al geweest zijn, ontdek de geheimen ervan.

Om de nadelen van crowdfunding te vermijden, is het een goed idee om goed te controleren of je aan de volgende voorwaarden voldoet voordat je aan de onderneming begint:

• precieze doelstellingen
• tijd om te besteden
• specifieke training voor de mensen in het team die ermee te maken hebben
• een budget dat in verhouding staat tot de doelstellingen
• een duidelijke merkidentiteit om over te brengen
• conforme documentatie
• langetermijnhorizon voor post-campagnebeheer (inclusief het opzetten van nieuwe partners voor equity crowdfunding).

De lijst lijkt lang, maar is onmisbaar, want het is de basis van een solide project. En met deze lijst zijn we nog niet eens aan de voorbereiding van de campagne toegekomen: dat heet precrowd en is net zo fundamenteel voor het bereiken van het doel en het testen van de communicatie.

Onvoorziene gebeurtenissen kunnen altijd gebeuren, zelfs bij de best voorbereide mensen. Maar de laatsten zullen beter voorbereid zijn om te reageren.

Om volledig voordeel te halen uit crowdfunding, aan de andere kant, moet je begrijpen dat het moet worden gezien als een marketingtool en je inspanningen richten op het creëren van een solide gemeenschap en een netwerk van nuttige contacten, in plaats van op het ophalen van kapitaal. Je moet de reis beleven alsof die belangrijker is dan het doel, want dat is het ook. Ten slotte moet je klaar zijn om een nieuwe weg in te slaan als de oude is afgelopen: van kapitaalwerving een bedrijfsmiddel maken, in plaats van het als een eenmalige operatie te beschouwen, is de enige manier om er maximaal voordeel uit te halen.