Hoe doorloop je de selectie van een crowdfundingplatform?

Een van de verschillende hindernissen die overwonnen moeten worden bij het besluit om een crowdfunding venture te starten is de noodzaak om het geselecteerde platform te overtuigen om het te hosten. In de meeste gevallen maken crowdfundingportalen een zorgvuldige beoordeling van projecten voordat ze beslissen of ze wel of niet op hun site worden gepubliceerd, waarbij rekening wordt gehouden met factoren zoals het groeipotentieel van het bedrijf en de behaalde financiële resultaten. In dit artikel bekijken we wat je kunt doen om jezelf het beste te presenteren aan de platforms en ervoor te zorgen dat je aanvraag succesvol is.

Wat doet een crowdfundingplatform?

Voordat we verder gaan met het centrale thema van het artikel - hoe we de selectie van een crowdfundingplatform kunnen overwinnen - is het eerst nodig om te begrijpen wat de rol van het platform is in een crowdfundingcampagne. Met andere woorden, wat doet een crowdfundingplatform precies?

Het antwoord is eenvoudig: de taak van een crowdfundingplatform is het hosten van campagnes van bedrijven die fondsen moeten werven om hun project te financieren. Het zijn dus echte etalages waar bedrijven hun investeringsaanbod kunnen 'tentoonstellen' aan geïnteresseerde partijen.

Bovendien heeft de recente European crowdfunding regulation (ECSP) een aantal verplichtingen vastgelegd voor bepaalde soorten platforms. Deze verplichtingen gelden in het bijzonder voor equity crowdfunding en lending crowdfunding platforms - die een speciale vergunning moeten hebben om te mogen opereren - en omvatten het aannemen van specifieke transparantie- en gedragsvereisten om investeerders te beschermen (meer informatie is te vinden in het dedicated artikel).

Wat doet een crowdfundingplatform NIET?

Net zo belangrijk is het om te begrijpen wat je niet mag verwachten van een crowdfundingplatform. Velen denken dat het om fondsen te werven voldoende is om je project te publiceren op het gekozen portaal en gewoon te wachten tot het de investeerders binnenhaalt die nodig zijn om het doel te bereiken, maar dit is helemaal niet het geval. 

Laten we het voor eens en altijd duidelijk maken: Een crowdfundingplatform haalt GEEN investeerders binnen! De taak om mensen aan te trekken die geïnteresseerd zijn in deelname aan een campagne ligt uitsluitend bij het aanbiedende bedrijf en niet bij het portaal dat de inzameling host. De nieuwe EU-verordening verbiedt platforms zelfs om individuele campagnes expliciet te promoten. Het is dus de aanbieder die moet zorgen voor alle acties die nodig zijn voor het succes van zijn inzameling, die altijd moet worden beschouwd als een echte marketingactie.

Het implementeren van geschikte marketing- en verkoopprocessen, misschien door gebruik te maken van referral of affiliate marketing, is cruciaal om ervoor te zorgen dat je een groot aantal investeerders aantrekt die - het moet herhaald worden - niet als bij toverslag komen opdagen alleen maar omdat je je campagne op een platform hebt gepubliceerd.

Hoe worden projecten geselecteerd door de platforms?

Dus laten we ter zake komen: hoe selecteren crowdfundingplatforms uit de verschillende aanvragen die ze ontvangen de projecten die ze op hun site willen hosten?

Bij leenplatforms en aandelenplatforms is er een specifiek selectieteam dat de projecten van bedrijven die een campagne willen lanceren kritisch bekijkt. De reden hiervoor is dat het succes van het platform nauw samenhangt met het succes van de campagnes die het host, dus het is cruciaal om ervoor te zorgen dat de geselecteerde voorstellen alle juiste geloofsbrieven hebben om hun collectie succesvol te voltooien.

Allereerst voeren de platforms een financiële, economische en vermogensevaluatie uit, waarbij wordt gekeken naar aspecten als omzet, groeipotentieel en het daadwerkelijke vermogen van het bedrijf om zijn doelstellingen te bereiken. Daarom wordt in de overgrote meerderheid van de gevallen de voorkeur gegeven aan bedrijven met projecten die al vergevorderd zijn en niet aan startende bedrijven (hoewel er uitzonderingen zijn, vooral als het gaat om bedrijven die actief zijn in bijzonder veelbelovende sectoren). De selectiecriteria verschillen ook naargelang het type inzameling. Voor equity crowdfunding campagnes wordt bijvoorbeeld rekening gehouden met de ROE (Return on Equity), terwijl het voor leencampagnes, waarbij schulden worden onderschreven, belangrijk is om de kredietwaardigheid van het bedrijf te analyseren.

Een ander aspect dat een belangrijke rol kan spelen bij de selectie is milieu- en sociale duurzaamheid: platforms hebben namelijk de neiging om de voorkeur te geven aan bedrijven die aandacht besteden aan hun impact op het milieu en het welzijn van hun werknemers.

Wat betreft de donatieplatforms en beloning crowdfunding, ook deze voeren in sommige gevallen een ingangsselectie uit om te controleren of het voorgestelde project geschikt is, terwijl ze in andere gevallen de mogelijkheid bieden om het project rechtstreeks naar het platform te uploaden, zonder dat er een selectie hoeft plaats te vinden.

Hoe presenteer je jezelf het beste aan een platform?

Zoals eerder vermeld, hangt het succes van een platform af van het succes van de campagnes die het host. In het bijzonder kunnen hun inkomsten afhangen van de ingezamelde bedragen (waarvan het platform een percentage ontvangt) of van de economische transacties van individuele investeerders. Daarom hebben platforms er alle belang bij om bedrijven te selecteren die kunnen garanderen dat hun inzamelingsdoelen worden gehaald.

Om dit soort 'garantie' te bieden en er zeker van te zijn dat je door de selectie van het portaal komt, is het dus een goed idee om je bij het portaal aan te bieden met een groot aantal mensen die geïnteresseerd zijn om te investeren: de beste manier om te bewijzen dat je campagne succesvol zal zijn. Het is daarom noodzakelijk om te zoeken naar potentiële investeerdersvoordatuw project voorstelt aan het platform, zoek ze eerst onder uw klanten of potentiële klanten.

Dit is een nuttig advies, niet alleen voor het passeren van de platformkeuze, maar ook en vooral voor het aanbiedende bedrijf: het zou erg riskant zijn om een inzameling te starten zonder te weten of en hoeveel mensen daadwerkelijk geïnteresseerd zijn om mee te doen. Om meer te weten te komen over dit aspect, raden we je aan ons artikel te lezen over het ibelang van de precrowd, d.w.z. de fase voorafgaand aan de lancering van een campagne, waarin de potentiële investeerders worden gezocht en betrokken.

Nu we hebben vastgesteld dat er voldoende blijken van belangstelling voor de investering moeten worden verzameld, hoeven we alleen nog maar uit te zoeken hoe we dat gaan doen.

1. Begin eerst met praten over het project, door de kenmerken en voordelen op te sommen en de mogelijkheid te bieden om direct te investeren in de groei van het project. Let op: als je een equity crowdfunding campagne gaat lanceren, vergeet dan niet dat je niet over de economische waarden van het project mag praten totdat je het hebt geregeld en gepubliceerd op een platform, maar dit zou je niet moeten tegenhouden. In dit stadium kun je je publiek een speciaal formulier sturen waarin je mensen vraagt of ze geïnteresseerd zijn in je product/dienst en zo ja, hoeveel ze bereid zijn te investeren (zonder enige indicatie te geven van de waarde van de aandelen die overeenkomen met hun potentiële investering).

2. Exploiteer beloningenom mensen te stimuleren je feedback te geven over de mogelijkheid om mee te doen aan crowdfunding, door ze - in ruil voor hun 'belofte' om te investeren - betere beloningen aan te bieden dan degenen die in plaats daarvan rechtstreeks investeren (beloningen die ze natuurlijk pas ontvangen nadat ze hun investering daadwerkelijk hebben gerealiseerd, zodra de campagne is geopend).

3. Alleen op dit punt, gesterkt door de cijfers die je in handen hebt, kun je je project voorstellen aan het portaal. Het feit dat je jezelf voorstelt met een grote groep mensen die al klaar zijn om te investeren (en dus met de 'garantie' dat je het minimumdoel haalt) zal je een goede indruk geven en je duidelijk onderscheiden van die bedrijven - en daar zijn er veel van - die zichzelf voorstellen zonder zelfs maar te weten hoe crowdfunding werkt. Dit biedt u niet alleen een grotere kans (om niet te zeggen zekerheid) om door de selectie van het portaal te komen, maar ook een betere behandeling en gunstigere economische voorwaarden.