crowdfunding voor films en boeken is een veelbelovende oplossing voor het chronische gebrek aan financiering voor onafhankelijke producties en opkomende auteurs. In het drukke hedendaagse culturele landschap is het inderdaad erg moeilijk om gefinancierd en opgemerkt te worden voor degenen die geen bekende naam of connecties met de juiste mensen en instellingen hebben: we hebben dit probleem al behandeld in het artikel over crowdfunding voor kunstenaars.

Voor degenen die boeken schrijven, regisseren of films produceren, is fondsen werven door directe betrokkenheid van het publiek niet alleen een alternatieve oplossing voor traditionele financieringsbronnen, maar ook een strategische kans om de markt te testen, loyaliteit onder de gemeenschap op te bouwen, zichtbaarheid te winnen en je project op een authentieke manier te promoten.

Honderdduizenden auteurs en filmmakers hebben hun werk al tot leven gebracht via online crowdfunding: laten we eens kijken hoe crowdfunding films en boeken en waarom het een goed idee is.

Waarom crowdfunding voor films en boeken

Traditionele uitgeverijen en filmproducties hebben de neiging om te investeren in bekende namen of producten met een zeker financieel rendement, waardoor veel werken die misschien goed zijn, maar een zekere aanhang missen uit het circuit worden gehouden. Dit is waar crowdfunding in het spel kan komen: een online fondsenwervingstool die het mogelijk maakt om een productie direct te financieren met de steun van mensen die oprecht geïnteresseerd zijn in de inhoud van het voorgestelde werk, ongeacht de bekendheid van de naam van de auteur.

De belangrijkste voordelen zijn:

• Directe toegang tot fondsen, zonder op zoek te hoeven gaan naar sponsors, agenten, uitgevers of productiemaatschappijen.

• Totale creatieve controle, omdat er geen rechten worden gegeven aan uitgevers of producenten en er geen artistieke compromissen hoeven te worden gesloten in ruil voor financiële steun.

• Actieve betrokkenheid van het publiek, dat zich onderdeel voelt van het project en gestimuleerd wordt om het op hun beurt te promoten.

• Een onmiddellijke test van de markt, nuttig om de echte interesse in het werk te valideren en de smaak en kenmerken van het publiek te begrijpen.

• Een loyale gemeenschap opbouwen, een potentiële pool van lezers of kijkers voor toekomstige projecten.

• Zichtbaarheid verwerven die de aandacht kan trekken van zowel een nieuw publiek als agenten, talentscouts of producenten.

Er zijn nu talloze gevallen bekend van schrijvers van boeken die begonnen vanuit een niche online publiek en vervolgens werden ontdekt door literaire agenten die zich het potentieel van de online gemeenschap realiseerden om deze boeken naar de boekhandel te brengen. Omdat de huidige culturele bloei erg gefragmenteerd en onvoorspelbaar is, zijn online fangemeenschappen van onschatbare waarde voor degenen die moeten investeren in de productie van een film of boek, omdat ze het risiconiveau van de operatie verlagen.

Welke vormen van crowdfunding voor films en boeken?

De meest geschikte vorm van crowdfunding om de publicatie van boeken of de productie van films te financieren is ongetwijfeld reward crowdfunding.

Deze modaliteit bestaat uit het werven van fondsen van online supporters door een projectgerelateerde beloning in ruil aan te bieden: de beloning zijn gedifferentieerd volgens de grootte van de financiële bijdrage en kunnen fysieke of digitale exemplaren van een boek zijn, gesigneerde exemplaren, ontmoetingen met de auteur of regisseur, kaartjes voor de eerste vertoning van een film, merchandising van verschillende soorten, enzovoort, enzovoort. De beloning dient om de crowdfunding campagne aantrekkelijker en boeiender te maken voor potentiële backers.

De bekendste en meest gebruikte crowdfundingplatforms voor beloningen zijn Productions from Below, Kickstarter en Indiegogo. Voor boeken in Italië is er ook een uitgeverij die publiceert via crowdfunding, bookabook: het basismechanisme is hetzelfde, maar de operatie wordt bemiddeld door de uitgeverij, die de fondsen vasthoudt en zorgt voor het praktische werk van het redigeren en publiceren, en geen beloningen biedt aan deelnemers, behalve het fysieke exemplaar van het boek voorafgaand aan de publicatie.

Afhankelijk van het gekozen platform kan de verzamelmodus twee principes volgen:

• alles of niets, waarbij je het geld alleen krijgt als je het minimumdoel bereikt
• Alles houden, waarbij je zoveel geld krijgt als je kunt inzamelen.

Voor films en boeken voor het goede doel kan men in plaats daarvan kiezen voor donation crowdfunding: een fondsenwerving zonder tegenprestatie voor de donateurs, die alleen hun bijdrage leveren om een gemeenschappelijk doel te steunen. Op het gebied van donatie zijn de bekendste platforms in Italië GoFundMe en Produzioni dal Basso.

Hoe maak je een crowdfundingcampagne voor films en boeken?

Crowdfunding betekent niet simpelweg een project online zetten en wachten tot mensen toestromen om het te steunen, maar echt marketing- en communicatiewerk organiseren om je creatieve idee te ondersteunen. Lees onze artikelen over reward crowdfunding en over donation crowdfunding voor een meer diepgaande blik op de specifieke kenmerken van de afzonderlijke soorten crowdfunding die we in de vorige paragraaf hebben genoemd, met hun best practices.

We richten ons hier op de basisstappen voor het lanceren van een online crowdfundingcampagne en de aandachtspunten waarop je je moet concentreren om succes te boeken en je film of boek het daglicht te laten zien.

De doelgroep

Wie moet je benaderen bij crowdfunding voor films en boeken? Dit is de eerste, cruciale vraag om te beantwoorden.

Het ideale publiek van potentiële supporters van een campagne om de publicatie van een boek of de productie van een film te financieren zijn de gebruikers van dat boek of die film. Dit betekent dat men zich moet richten tot alle mensen die geïnteresseerd zouden kunnen zijn, alle mensen die het ideale profiel van de lezer of kijker van het product weerspiegelen. Wie meer dan zij willen misschien rechtstreeks steun verlenen aan en deelnemen in de productie van een cultureel product dat ze echt zouden willen kopen?

Genieten van een cultureel product is niet zoals het kopen van een ander product: er is veel meer emotionele participatie en dit is een zeer nuttige hefboom voor crowdfunding. Boeken- en filmliefhebbers houden meestal van het idee dat ze kunnen deelnemen aan de artistieke creatie en het denkproces van de auteur en dat ze zich deel uitmaken van een gemeenschap met iedereen die van hetzelfde soort films en boeken houdt.

De eerste taak voor een schrijver of filmmaker die geld wil inzamelen via crowdfunding, is daarom het identificeren van hun ideale publiek:

• Hoe oud is hij?
• wat zijn je interesses?
• wat zijn je favoriete culturele producten?
• welke kanalen gebruikt u om te kopen?
• op welke sociale media is het te vinden?
• Wat is je gemiddelde budget?
• enz.

Alleen door al deze vragen te beantwoorden kan de perfecte promotiestrategie worden geconstrueerd om het publiek van potentiële supporters te bereiken en te overtuigen. Om dit te doen, is het nuttig om de boodschap of het essentiële doel van het boek of de film te identificeren die je aan je publiek wilt voorstellen: een bepaald thema uitdiepen? Entertainen? Mensen aan het huilen maken of een hart onder de riem steken? Opvoeden? Bewust maken? Mensen laten meeleven? enz.

Routekaart project

Op reis gaan zonder de route te hebben uitgestippeld kan spannend, maar riskant zijn. Vooral als de reis een crowdfundingcampagne is. 

Het is essentieel om het budget te bepalen dat nodig is voor de realisatie van elke fase van het project, om een minimum financieringsdoel vast te stellen waaronder het project niet kan worden gerealiseerd, om de kosten te schatten voor het promoten van de crowdfundingcampagne en voor het creëren en uitbetalen van de beloningen. Alleen met deze informatie is het mogelijk om het doel van de campagne zo te bepalen dat het opgehaalde geld echt de moeite waard is.

Het stappenplan van het project moet ook een raming van het tijdschema bevatten: niet alleen die van de campagne, maar ook die van het eerst realiseren van de beloningen en later het boek of de film. Het is belangrijk om je aan supporters te presenteren met een duidelijk pad voor ogen, om een indruk van geloofwaardigheid en betrouwbaarheid te geven.

De keuze van beloningen

Beloningen zijn de sleutel tot het stimuleren van deelname aan een crowdfundingcampagne. Eén beloning voor iedereen is niet genoeg: om het verlangen om deel te nemen te stimuleren, is het nodig om schaarste, exclusiviteit en erkenning te creëren door beloningen te differentiëren op basis van de tijdigheid van deelname aan de campagne en de grootte van de financiële bijdrage, en om beloningen met een deadline voor te stellen.

Hoe hoger het economische doel, hoe groter de verscheidenheid aan beloningen, waarbij de rijkste beloningen alle beloningen omvatten die lager op de schaal liggen en er geleidelijk steeds meer bijkomen.

Bedenk echter dat bijdragen tussen de 50 en 100 euro het makkelijkst te krijgen zijn en dus het grootste deel van de campagne kunnen uitmaken: voor deze bijdragecategorie moeten echt onweerstaanbare beloningen worden bestudeerd, zelfs als deze niet erg hoog is.

Laten we eens kijken naar enkele voorbeelden van reward crowdfunding voor films.

• Digitale prikkels: preview-downloads, extra content, concept art met thema.

• Speciale vermeldingen: bedankvideo van het productieteam, vermelding op sociale media, live online.

• Ervaringen: vertrouwelijke webinars, uitnodigingen voor de première van de film, ontmoetingen met de cast, bezoeken aan de set, ervaringen die verband houden met het verhaal dat in de film wordt verteld (bijv. een bezoek aan een plaats waar de personages naartoe gaan of een les in een sportactiviteit die door de personages wordt gedaan)

• Credits: vermelding in aftiteling, extra rollen, credits als medeproducent, naam van supporter in de film.

• Gadgets: rekwisieten, thematische mysterieboxen, T-shirts, enz.

• Beloningen voor insiders of aspirant-insiders: deelname aan een productiesegment, fotoshoot voor acteurs, evaluatie van een script of korte film, acteerlessen, delen van materiaal of promotionele links op projectkanalen.

In plaats daarvan zijn hier voorbeelden van reward crowdfunding voor boeken:

• Gedrukte en digitale exemplaren, gesigneerde of speciale covers, exclusieve extra content voor supporters.

• Gadgets gerelateerd aan de geschiedenis van het boek.

• Deelname aan een briefing met de auteur.

• Namen van supporters in het boek (zowel in de dankbetuigingen als in het verhaal zelf).

Beloningen moeten zo persoonlijk mogelijk zijn, maar tegelijkertijd afgestemd op de wensen van het publiek, zodat er een blijvende band ontstaat, ook met het oog op toekomstige projecten.

De communicatiestrategie

Zodra de cruciale aspecten die we tot nu toe hebben opgesomd zijn gedefinieerd, is het tijd om een precieze en doordringende communicatiestrategie op te zetten. Dit omvat:

• Keuze van communicatiekanalen (website, sociale media, nieuwsbrief, enz.)
• Aanmaken van een database van eerste contacten
• Productie van materiaal (pitch, teksten, video's, afbeeldingen)
• Een redactieplan structureren
• Software voor engagement- en conversiemonitoring opzetten

De communicatiestrategie moet in de praktijk worden gebracht met een precrowd-activiteit: dat wil zeggen dat deze moet beginnen vóór de lancering van de campagne, om van tevoren belangstelling te wekken en supporters voor te bereiden op deelname, die onmiddellijk moet plaatsvinden op de dag dat het project online gaat. Op deze manier kan men op de dag van de lancering zien dat de teller meteen stijgt en de campagne aantrekkelijker wordt voor het publiek, wat een kudde-effect teweegbrengt. Een analyse van Indiegogo over de crowdfundingcampagnes voor films toonde aan dat 42,83% van het opgehaalde geld binnenkomt in de eerste 3 en laatste 3 dagen van de campagne. Naast precrowd is het dus ook belangrijk om een strategie te hebben om urgentie op te bouwen voor de laatste fase van de campagne en een strategie om de aandacht hoog te houden in de middelste fase, de moeilijkste.

De eerste contacten zullen bestaan uit vrienden, familieleden, collega's, medewerkers, die persoonlijk betrokken moeten worden, misschien door thuis een bijeenkomst te organiseren om het project te presenteren, om zo steun en een eerste mond-tot-mondreclame te stimuleren. Vanuit deze 'harde kern' kan men beginnen uit te breiden naar het potentiële publiek van het voorgestelde culturele product. Gegevens van leesonderzoeken die gepromoot worden door AIE bevestigen dat mond-tot-mondreclame de belangrijkste stimulans blijft om een boek te kopen.

Een crowdfunding campagne voor films en boeken kan ook veel baat hebben bij offline evenementen: kleine presentaties kunnen worden georganiseerd in cafés, bibliotheken, culturele centra.

Tot slot kan samenwerking worden gezocht met beïnvloeders of bekende persoonlijkheden in de relevante culturele sector. 

Transparantie en updates

De communicatie met het publiek moet gekenmerkt worden door transparantie. Er moet altijd duidelijk worden uitgelegd hoe de fondsen zullen worden gebruikt, wat de voordelen zijn voor degenen die de crowdfundingcampagne steunen en wat het tijdschema is voor de realisatie van het project.

Om een solide en blijvende band te creëren, is het ook nodig om supporters regelmatig op de hoogte te houden, de achtergronden van het project en de crowdfundingcampagne zelf te laten zien en hun steun te waarderen.

Aan het einde van de crowdfundingcampagne, na het bedankje en de uitbetaling van het geld, is het belangrijk om in contact te blijven met de community die zo is ontstaan, via sociale media en andere nuttige tools. Anders is de gedane moeite voor niets geweest en kun je niet profiteren van de steun van de gemeenschap voor toekomstige projecten.

Uitdagingen en fouten vermijden

Om een succesvolle crowdfundingcampagne voor films en boeken te maken, moet je weten wat de uitdagingen zijn en welke fouten je moet vermijden. Laten we de belangrijkste eens bekijken.

• Onrealistische inzamelingsdoelen. Het stellen van te hoge doelen kan supporters ontmoedigen, waardoor ze het project als niet geloofwaardig of onrealistisch ervaren. Daarom is het belangrijk om een beredeneerd doel te stellen en de redenering achter de budgetbepaling met het publiek te delen.

• Hoge concurrentie. Crowdfunding begint een populair instrument te worden onder schrijvers en filmmakers en meer in het algemeen is het online promoten van zelfgepubliceerde boeken en zelfgepubliceerde films nu een gevestigde praktijk. Er moet een echt onderscheidende campagne worden bedacht om de aandacht te trekken.

• Te complexe of te dure beloningen om te realiseren. Het is gemakkelijk om je te laten meeslepen door creativiteit en enthousiasme bij het ontwerpen van aantrekkelijke beloningen, maar je mag niet vergeten dat elke beloning een belofte is die je moet kunnen waarmaken. Het vooraf berekenen van kosten en tijd om beloningen te realiseren is cruciaal om onaangename verrassingen en slechte cijfers te voorkomen.

• Geen communicatie met supporters. Zoals we al hebben gezegd, moet de auteur van het boek of het productieteam van de film voortdurend communiceren met de achterban om vertrouwen en transparantie over te brengen en deelname te stimuleren. Anders loop je het risico achterdocht en afstand te wekken en je reputatie te beschadigen.

• Onderschatting van benodigde tijd en middelen. Het doen van een crowdfundingcampagne voor films en boeken vergt veel tijd om medestanders te vinden en te promoten. Het moet worden beschouwd als een echte tweede baan voor een beperkte periode. Als je geen tijd en middelen (ook geen financiële) hebt om eraan te besteden, is de kans groot dat de campagne mislukt.

Maak je echter geen zorgen over het auteursrecht: materiaal dat online wordt geproduceerd en mogelijk verspreid, wordt automatisch beschermd door auteursrecht, dat wordt gevestigd op het moment dat het werk wordt gemaakt en ondertekend. Het enige wat juridisch van belang is, is dat je het auteurschap van het werk kunt aantonen, bijvoorbeeld met de datum van het eerste geproduceerde bestand, of met een code die in de bron van het bestand is opgenomen of, voor wie het nog zekerder wil weten, via een officiële registratie.

Met een goede voorbereiding, een authentiek verhaal en directe betrokkenheid van supporters is het mogelijk om een idee om te zetten in een gepubliceerd of gedistribueerd werk, dankzij crowdfunding voor films en boeken.

Twee voorbeelden van succes? De film Veronica Mars, waarvan de productie meer dan $5 miljoen opbracht op Kickstarter. Het boek Goodnight Stories for Rebel Girls haalde op hetzelfde platform 1,3 miljoen dollar op. Maar de lijst kan nog langer: voeg je eigen boek of film toe!