Le crowdfunding est un outil qui a une longue histoire derrière lui, mais surtout en Italie, il semble encore nouveau et peu connu de la plupart des entreprises. Ou plutôt, tout le monde sait ce qu'est le crowdfunding, en général, mais peu savent ce que cela signifie vraiment de mener une campagne de crowdfunding et quelles sont les entreprises qui s'y prêtent.
Si une entreprise souhaite se rendre à la banque pour demander un prêt, elle sait qu'il existe des procédures, des objectifs et des règles plutôt codifiés et convenus : elle sait à quoi s'attendre, ce qu'elle doit préparer pour soumettre sa demande, si elle a une chance d'obtenir le prêt (s'il s'agit d'une petite ou moyenne entreprise, probablement pas).
Quiconque décide d'essayer d'autres voies, par exemple des fonds provenant de Venture Capital ou de business angels, sait que pour attirer l'attention, il ou elle devra représenter une jeune entreprise avec une idée forte et éventuellement innovante à la base et avec un excellent potentiel de croissance ; il ou elle sait également que s'il ou elle obtient un financement, il ou elle sera également soutenu(e) dans ses décisions d'entreprise par ses nouveaux bailleurs de fonds.
Le vaste monde des accélérateurs et des incubateurs de startups connaît une confusion quotidienne autour de ces deux types d'entités, souvent considérées comme interchangeables (découvrez ici pourquoi elles ne le sont pas). Mais tout le monde sait qu'ils sont dédiés aux start-ups et visent à les soutenir dans leurs premières étapes, leur permettant ainsi de prendre leur envol.
Quand on parle de crowdfunding, par contre... Il y a ceux qui pensent que c'est uniquement pour les start-ups sans le sou, ceux qui pensent que c'est uniquement pour les entreprises hyper-technologiques, ceux qui pensent que c'est uniquement adapté à ceux qui fabriquent des produits ou au contraire uniquement à ceux qui vendent des services, ceux qui pensent que c'est un passe-temps que tout le monde peut faire comme un jeu, ceux qui s'illusionnent sur le fait que c'est une vitrine pour tout le monde où tout le monde va affluer (parce que c'est ce que fait le web, n'est-ce pas ? - Non) et ainsi de suite.
Au milieu de la confusion, des malentendus et des faux mythes, comment peut-on vraiment savoir si un projet est adapté au crowdfunding ? ?
La réponse courte est : essayez le Crowdometer de Turbo Crowd, un test développé précisément pour aider les entreprises intéressées à résoudre ce doute.
La réponse longue se trouve dans la suite de cet article.
Quand peut-on faire du crowdfunding ?
Le crowdfunding convient à différentes étapes de la vie d'une entreprise, mais pas à toutes.
Les entrepreneurs en herbe qui ont une idée d'entreprise mais qui en sont encore à la phase de collecte d'informations et d'élaboration du projet devraient éviter de se précipiter et de penser immédiatement à lever des capitaux : il est plus pratique et plus efficace de se concentrer sur la phase d'étude du marché et de définition du produit/service et de gagner en force et en compétences pour aborder la recherche de financement.
Des start-ups au stade dit seed aux grandes entreprises établies, en revanche, pratiquement tout le monde peut faire du crowdfunding. Si les autres conditions sont remplies, ce que nous verrons dans les paragraphes suivants.
Rappelons que le crowdfunding est ouvert à toutes les formes juridiques d'entreprises, qu'il s'agisse de srl ou de spa.
Le modèle d'entreprise
Il existe des modèles d'entreprise plus adaptés au crowdfunding que d'autres, mais il y en a très peu qui, de par leur nature, ne sont pas compatibles avec ce type de collecte de capitaux.
Il est toutefois important d'analyser cette compatibilité, car il arrive que le jeu n'en vaille pas la chandelle ou que d'autres facteurs défavorables entrent en jeu. Au contraire, un point de départ apparemment désavantageux peut être contrebalancé par d'autres points forts.
Par exemple, un b2b peut avoir un avantage dans la recherche d'investisseurs par rapport à un b2c, mais d'un autre côté, un b2c peut être facilité dans la communication et l'engagement et disposer d'une base plus large d'investisseurs potentiels.
Une entreprise disposant d'un marché (réel ou potentiel) très vaste a un avantage sur une entreprise ciblant une niche, mais d'un autre côté, les niches sont souvent constituées de clients plus impliqués et plus fidèles, disposant d'un budget plus élevé.
Une entreprise qui fabrique des produits ou des services hypertechnologiques peut être plus attrayante et plus intéressante à communiquer, mais il est également vrai qu'une entreprise qui s'occupe de produits ou de services quotidiens est plus immédiatement compréhensible et plus proche des gens.
Ce ne sont là que trois exemples de variables qui montrent qu'on ne peut pas exclure a priori le crowdfunding pour un modèle d'entreprise donné, mais qu'il faut l'analyser de différents points de vue afin de comparer le pour et le contre et d'être clair sur les armes que l'on a en main.
Il ne faut pas non plus oublier que le terme "crowdfunding" a plusieurs significations : il existe différents types de crowdfunding et chacun d'entre eux peut être plus adapté à certains modèles d'entreprise qu'à d'autres. L'exemple le plus flagrant est le reward crowdfunding, qui convient particulièrement aux entreprises de produits, moins aux entreprises de services.
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Facteurs clés d'un projet favorable au crowdfunding : communication et marketing
Nous voulons que tout le monde envisage le crowdfunding, ne pas s'arrêter aux apparences et ne pas se laisser décourager par les difficultés. Mais nous ne voulons pas que tout le monde fasse du crowdfunding. Parfois, ce n'est pas le bon choix et il faut le reconnaître avant de perdre du temps et de l'argent.
Et même lorsque le crowdfunding semble être le bon choix, ce n'est que si l'on sait à quoi l'on s'expose réellement.
Nous le répétons toujours : le crowdfunding est une opération de marketing. Pour mener à bien une campagne de crowdfunding, il faut donc communiquer, avoir envie de communiquer et mettre en place une stratégie marketing précise et solide.
Cela signifie qu'il faut investir des ressources économiques et humaines dans la communication et le marketing, consacrer du temps à cultiver la communauté, mettre son visage et pas seulement sa marque à la disposition des parties prenantes. Ceux qui ne sont pas disposés à faire tout cela, et peut-être à étudier pour apprendre à le faire, ne sont pas adaptés au crowdfunding.
Il n'est pas nécessaire d'avoir déjà une énorme communauté, un grand nombre d'adeptes sur les médias sociaux, une base de données clients sans fin, une équipe de marketing bondée et féroce, ni d'être un expert en logiciels et en nouvelles technologies. Toutes ces choses aident et constituent un point de départ privilégié. Mais ceux qui ne les possèdent pas, ou seulement en partie, peuvent se frayer un chemin vers le crowdfunding s'ils se mettent en position d'apprendre, de travailler dur et de créer un actif qui sera utile pour le reste de la vie de l'entreprise.
Le résultat d'une campagne de crowdfunding, en effet, n'est pas le fruit du hasard ou de la chance : pour 90%, il est le fruit de l'engagement de ceux qui la mènent.
Acteurs du crowdfunding
La dernière étape du processus d'auto-analyse visant à déterminer si vous et votre projet êtes adaptés au crowdfunding concerne la connaissance des rôles au sein du crowdfunding lui-même. Ce n'est que si vous savez qui sont les autres acteurs et où ils se situent que vous pourrez trouver votre place dans le domaine et jouer votre rôle correctement.
Savez-vous quelles sont les règles des plateformes de crowdfunding et ce que ces portails font dans le cadre des campagnes de crowdfunding ?
Savez-vous qui sont les investisseurs potentiels du crowdfunding et comment ils se comportent ?
Savez-vous quels sont les professionnels dont vous avez besoin pour mener une campagne de crowdfunding ?
Cette dernière question peut avoir de nombreuses réponses. Par exemple, pour faire de l'equity crowdfunding, vous avez besoin d'un notaire pour les documents obligatoires, pour de nombreux aspects bureaucratiques et administratifs de toute campagne, vous avez besoin d'un comptable et/ou d'un avocat. Mais pour apprendre à faire du crowdfunding et/ou maximiser l'efficacité d'une campagne, il peut aussi être utile de se faire conseiller : Turbo Crowd pourra vous donner les bonnes réponses aux deux premières questions de ce paragraphe (pas si évidentes qu'elles en ont l'air !) et vous fournir des outils et un soutien stratégique pour votre campagne de crowdfunding.
Le premier soutien que nous pouvons vous apporter est de vous aider à déterminer si votre projet est adapté au crowdfunding : rassemblez des informations dans notre blog et dans notre groupe Facebook, puis essayez notre Crowdometer !
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